Nova Zelândia transformou seus espaços públicos em verdadeiros pomares comunitários, permitindo que qualquer pessoa colha frutas frescas gratuitamente.

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Na região Top of the South, um movimento silencioso em prol da saúde pública e do bem-estar comunitário vem crescendo—de forma literal.

Por mais de vinte anos, conselhos locais, com apoio de organizações de saúde e comunitárias, plantaram centenas de árvores frutíferas e de nozes em parques, escolas e outros espaços públicos. Uma iniciativa de destaque, chamada Open Orchards, foi criada pelo Nelson Marlborough District Health Board como resposta à epidemia de obesidade. Ao oferecer alimentos frescos e naturais gratuitamente, o projeto não apenas alimenta as pessoas, mas também busca desenvolver hábitos alimentares saudáveis desde cedo, por meio de atividades práticas em escolas e creches.

O programa envolve crianças no cultivo de alimentos e na preparação de refeições nutritivas, reforçando habilidades e comportamentos essenciais para a vida.

Além da alimentação, o projeto promove a consciência ambiental e fortalece a coesão social. Organizações como o Nelson Community Organic Gardens Trust, junto a indivíduos dedicados como Edith Shaw, contribuíram plantando árvores, criando corredores para a vida selvagem e monitorando a biodiversidade.

Essa abordagem comunitária estreita os vínculos locais e incentiva o otimismo—plantando árvores cujos frutos poderão beneficiar gerações futuras. Com as árvores frutíferas públicas agora destacadas em mapas locais e novas sendo acrescentadas a cada ano, a iniciativa está transformando o uso das áreas públicas, deixando de ser apenas decorativo para se tornar funcional e comestível. Frente às crescentes preocupações com mudanças climáticas e segurança alimentar, o sucesso desse modelo mostra uma forma eficaz de as comunidades se sustentarem coletivamente.