Físicos americanos registraram um avanço impressionante ao disparar o laser mais potente do mundo, gerando uma energia 100 vezes superior ao consumo elétrico total do planeta - embora por uma fração de segundo.

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Batizado ZEUS (Zettawatt-Equivalent Ultrashort Pulse Laser System), o laser foi concebido para reproduzir as condições energéticas de fenômenos cósmicos, como buracos negros e supernovas. Cada pulso dura menos de um trilionésimo de segundo, liberando uma intensidade capaz de vaporizar matéria ao nível atômico. Pesquisadores utilizam o ZEUS para investigar a física quântica, a formação de partículas e reações de fusão, buscando entender o comportamento do universo em escalas de energia inimagináveis.

Embora pareça saída de ficção científica, a experiência aproxima a comunidade científica de avanços em fusão limpa e em propulsão espacial avançada.