Usina é capaz de produzir um barril de combustível por dia - R. Deutscher / Divulgação
DRESDEN — Uma pequena companhia alemã inaugurou na semana passada uma usina que pode revolucionar a indústria de energia. Trata-se da GmbH, planta criada pela Sunfire que usa tecnologias verdes para transformar água em combustíveis como diesel e querosene. A técnica “recicla” o dióxido de carbono e pode ser uma alternativa sustentável para a produção sintética de derivados do petróleo.
Segundo a companhia, o processo fabril consiste em três passos. Com o uso de células eletrolisadoras de óxido sólido, transforma-se a energia elétrica (gerada por fontes limpas, como a eólica e solar) em energia química pela captura do hidrogênio do vapor d'água. O hidrogênio é então usado para reduzir o dióxido de carbono (CO2) em monóxido de carbono (CO), que, com a adição de hidrogênio, é convertido em petróleo, diesel, querosene e outros produtos para a indústria química.
— Este processo reduz as emissões de CO2 e reduz nossa dependência ao petróleo — disse Johanna Wanka, ministra de Educação e Pesquisa durante a inauguração da usina, no último dia 14. — É uma oportunidade para protegermos o clima, economizar recursos e, ao mesmo tempo, promover novas tecnologias que podem gerar crescimento econômico.
A ministra destacou ainda o fato de o produto gerado pela usina pode ser usado de forma pura, ou em misturas com os combustíveis convencionais, sem a necessidade de mudanças radicais, como no caso da energia elétrica.
— A infraestrutura existente como postos de combustíveis, dutos e motores podem continuar a serem usados sem modificação. Essa tecnologia cria um caminho para a mobilidade sustentável baseada em energias renováveis — destacou Johanna.
Apesar de estar em fase experimental, a usina — a primeira do tipo em todo o mundo — quer demonstrar a viabilidade econômica da tecnologia. A empresa não divulgou o valor investido, mas informa que o chegou a “sete dígitos”, sendo que o Ministério Federal de Educação e Pesquisa bancou a metade dos custos.
A capacidade instalada permite a “reciclagem” de 3,2 toneladas de dióxido de carbono por dia, com produção de um barril de combustível. A comercialização do produto ainda depende de regulação e novas pesquisas.
— A usina nos permite provar a viabilidade técnica de produção em escala industrial — disse Christian von Olshausen, diretor técnico da Sunfire. — Faltam apenas questões regulatórios para que os investidores tenham confiança suficiente, Se nós queremos autonomia energética no longo prazo, precisamos começar agora.
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